Приобретая домашнего любимца, человек принимает на себя немало забот, требующих затраты сил, времени и средств, а главное – специальных знаний. Заводите домашних животных не раньше, чем вы узнаете особенности их характера и содержания. Ведь одни из них могут оказаться слишком хрупкими, требовательными к уходу, другие не порадуют вас желанным пением или легкостью приручения, третьи могут быть слишком шумными, громоздкими, словом, не подходящими для содержания в квартире.

Если вы покупаете животное для ребенка, то сначала нужно обсудить вопрос приобретения с самим ребенком. Если он хочет своего зверя и готов заботиться, нужно выбрать животное, удовлетворение потребностей которого по силам малышу.

Кошки и собаки требуют каждовременного повышенного внимания, и с заботами о них ребенок может не справиться. Поэтому не надо заводить животное, если взрослые члены семьи не готовы сами за ним ухаживать. Для маленького ребенка ответственность может стать непосильной, и не стоит превращать радость от общения с животным в каждодневную обязаловку по уборке кошачьего туалета.

Рыбки, черепахи, птицы, морские свинки, хомяки, крысята, мыши относятся к числу животных, которые требуют минимального ухода и лучше всего проходят для начинающих.

Сходите в гости друзьям и знакомым, которые держат животных. Позвольте ребенку понаблюдать за повадками, пообщаться с «кандидатом». Пусть он понаблюдает, как заботятся о животном.

Сделайте все необходимые тесты, чтобы выявить аллергию. Наиболее часта аллергия на шерсть животного, но бывает аллергия и на сено или опилки (особенно животные), которые используются в содержании грызунов.

Лучше покупать животное в специальном зоомагазине, где животное проходит ветеринарный контроль. Но даже в этом случае обращайте внимание на внешний вид животного, наличие дефектов кожи, шерсти или оперения. Купите книгу по уходу. Изучите ее вместе с ребенком. Ребенок, возможно, не запомнит сразу всего, но основные моменты усвоит. Обязательно узнайте телефоны ветеринарных лечебниц или практикующих ветеринаров.

Расскажите малышу о безопасности в отношениях с животными. Удостоверьтесь, что он знает правильные и неправильные способы обращения с домашним питомцем  – это поможет предотвратить неприятности. Все домашние питомцы будут недовольны, если их решили приласкать во время трапезы или глубокого сна. Грызуны не любят, когда их пытаются брать «за шкирку», большинство из них нужно брать «подмышки», не зажимая живот и не переворачивая их на спину. Особенно бесцеремонны хомяки – если им что-то не по нраву, они просто укусят хозяина.

Советы, касающиеся возраста. Ребенку 3-7 лет лучше подойдет морская свинка, один из самых безобидных грызунов, который даже кусаться толком не умеет. Хомяков, мышей можно заводить ребенку 7-15 лет. Крысят лучше покупать детям постарше (от 10 лет), т.к. они, с одной стороны хорошо поддаются дрессировке, а с другой – достаточно злопамятны и не прощают неправильного или жестокого обращения.